Luego de la repartición del tesoro de Cajamarca (el que debía servir para el rescate de Atahualpa), Francisco Pizarro mandó a Sebastián de Benalcázar regresar a los asientos de San Miguel de Piura, y permanecer allí en calidad de Teniente Gobernador. En vez de acatar la orden, Benalcázar organizó una expedición hacia “las provincias” de Quito, con el propósito de buscar oro.